毎年恒例になっている除夜の鐘を衝きに行ってきました。今年は金戒光明寺にしました。 ツアーで何回も行っているいる馴染みのお寺です。
１１時前に駐車場に到着。あまり車も停まっていなくて、混んでいるかとの予想は拍子抜け。そのまま境内に入り、山門をくぐって階段を登ります。この山門は特別拝観で登ったことがあるけど、絶景ですよ。階段を登り終わると、鐘が左手に見えて来る。もう人が並んでいる。それでも５，６０人かな。そのまま御影堂の前まで行くと、整理券を配っているので、一人一枚づつもらって、列に並ぶ。
１１時を過ぎると、御影堂での読経が終わり、住職が外に出てくる。そのまま鐘まで行くと、一人一突きづつ、５回鐘を衝いて、お勤めを終えて、退場。するとすぐに一般の人に順に鐘を衝かせ始めた。まだ１１時１５分になっていない。これは早い。
列が少しづつ進む。どうも一人一突きさせてくれている。子供の鐘は小さく響き、男の鐘は大きくうるさく響く。整理券には１時までと注釈がある。整理券がないと衝けないので、列の長さを見て、券を配るのを調整しているようだ。後ろを見ると、この１５分位で随分列が長くなっている。
順番が回ってきて、整理券を渡して、鐘のそばで備える。ロープを握り、一回軽く引き、２回目は大きく引いて、あとは惰性に任せて放すだけ。「ごーーーーん」大きく響いた。
満足してそのまま駐車場に戻る。まだ１２時まで１５分ほど時間がある。なんと到着してから１時間も経っていない。今までで一番効率が良い鐘撞きだったなあ。でもおかげで初詣はできなかった。
金戒光明寺は「神楽岡コース」で何回か案内した場所だ。隣の真如堂と合わせて、とても見所の多い寺でいつも時間が足りなくなり、何を話すか選別するのに苦労する。この体験も少しはガイドに役立つかな、と思いながら、帰路に就く。
毎年大晦日に、ツアーに関係する寺で除夜の鐘を衝くようになった。最初は本当に衝けるのか疑心暗鬼だったが、按ずるよりも産むが易しだった。拍子抜けするほど簡単だった。でもこれも京都にいるからできることで、他の都市ではなかなか大変だと思う。今年は何回ガイドを受け持つか分らないけど、京都を一緒に堪能できたら、と思います。